Планировка зависела от местоположения — вдоль Нила или в оазисах, — а строительство велось преимущественно из сырцового кирпича при ограниченном использовании камня для значимых сооружений. Важнейшими элементами городской среды были водоёмы, рынки и дороги, а жизнь горожан тесным образом связывалась с сезонными разливами Нила и культовыми ритуалами.